Friedhelm Brusnaik wurde 1952 in Korbach/Waldeck geboren. Gymnasium Korbach, Humanistischer Zweig. Abitur 1971. Studium in Frankfurt a.M. (Schulmusik: Branka Musulin, Poldi Mildner, Klavier; Richard Rudolf Klein, Tonsatz; Helmuth Rilling, Chorleitung; Geschichte; Lothar Hoffmann-Erbrecht, Ludwig Finscher, Musikwissenschaft). 1. Staatsexamen für das Lehramt an Gymnasien 1975/77; Promotion zum Dr. phil. 1980 mit einer Arbeit über "Conrad Rein (ca. 1475-1522) — Schulmeister und Komponist" (Wiesbaden 1980). Referendariat am Studienseminar Kassel I (Gymnasium Bad Arolsen). 2. Staatsexamen 1980. Akad. Rat am Lehrstuhl für Musikwissenschaft an der Universität Augsburg (Prof. Dr. Franz Krautwurst) 1981-1988. DFG-Habilitandenstipendium 1988/89. Von 1989 bis 2000 Wissenschaftlicher Leiter des Sängermuseums in Feuchtwangen (Nachfolgeinstitut des ehemaligen Deutschen Sängermuseums in Nürnberg), danach Vorsitzender des wissenschaftlichen Beirats der "Stiftung Dokumentations- und Forschungszentrum des Deutschen Chorwesens e.V." (ZFC).

Lehrbeauftragter bzw. Studienrat und Oberstudienrat sowie Vertretungsprofessor für Musikpädagogik an den Universitäten bzw. Pädagogischen Hochschulen in Erlangen-Nürnberg (1988-1999) und Heidelberg (1994/95). Habilitation für Musikwissenschaft an der Universität Augsburg 1998 mit einer Arbeit über "Anfänge des Laienchorwesens in Bayerisch-Schwaben. Musik- und sozialgeschichtliche Studien" und Ernennung zum Privatdozenten. Seit 1999 Professor und seit 2004 erster Inhaber des Lehrstuhls für Musikpädagogik und Didaktik der Musikerziehung an der Universität Würzburg. Von 1986 bis 2003 musikwissenschaftlicher Berater der Arolser Barock-Festspiele, von 1994 bis 2002 Präsident der Deutschen Mozart-Gesellschaft e.V. (Sitz Augsburg).